La Historia de Ruanda, Luces y Sombras
¿Por qué viajamos a Ruanda?
Durante años he oído hablar de Ruanda como la «Suiza de África» según Schluter Speciality Coffee, uno de nuestros socios cafeteros. Después de haber trabajado con algunos impresionantes cafés ruandeses a lo largo de los años, decidimos que ya era hora de visitar la nación de África Oriental.
Decidimos visitar a un grupo de agricultores en la provincia sureña de Ruhango, una región conocida localmente como la «Tierra de las Mil Colinas». Ruhango es como una alfombra ondulada de un millón de verdes picos cubiertos de vegetación, con ciudades, pueblos y aldeas de montaña repartidas por colinas que se precipitan y sumergen en el paisaje como una montaña rusa.
Nuestro grupo estaba formado por 8 personas. Del tostadero de café Premium de Java Repúblic veníamos Vini Arruda (Gerente de Desarrollo de Café), Jolanta Turowska (Gerente de Producción) y yo. También se unieron a nosotros nuestros distribuidores David Newman, Kieran White y Fintan Stanley. Por último, pero no menos importante, nos acompañaron Ross Nicholson de Schluter Coffee y nuestro brillante y talentoso fotógrafo, Joe Were.
¿Cómo es Ruanda?
Ruanda es un tercio del tamaño de Irlanda, pero alberga casi a 12 millones de personas, de las cuales ⅔ son mujeres. Un país sin salida al mar, rodeado por una situación inestable en Uganda, la República Democrática del Congo y Burundi. Ambos países han experimentado campañas genocidas entre los pueblos hutus y tutsi. Tanzania es la zona más estable y se encuentra a lo largo de toda la frontera oriental.
Algunos han comparado a Ruanda con Singapur, pero para mí se parecía más a Marrakech. Es un faro de esperanza que brilla en el centro de África Oriental.
Todo el mundo camina. Las mujeres, vestidas con hermosas telas kitenge, caminan sin esfuerzo llevando todo lo que puedas imaginar sobre sus cabezas. Bicicletas cargadas de combustible para cocinar y productos para la venta se ven por este camino. Nadie se sienta, permiten que las madres y las mujeres hagan todo el trabajo. Niños pequeños, casi de cuatro años, pueden ser vistos cargando calderas de agua durante kilómetros con sus hermanos y hermanas. Adolescentes, vestidos con el uniforme escolar azul rwandés, iban y venían de la escuela en Crocs verdes proporcionadas por el gobierno.
No hay gente gorda en Ruanda. Al menos, no vi a ninguna. Me sorprendió darme cuenta de que a menudo son mucho más jóvenes de lo que parecen. La vida en Ruanda tiene su precio. La agricultura aquí es un trabajo duro y físico.
Ruanda es un país seguro, te contamos nuestra experiencia
La gente, al saber que me dirigía a Ruanda me preguntaba: «¿No es muy peligroso?» A la vuelta nos dieron la bienvenida a casa con un coro celebrando nuestra vuelta a casa. «Creo que es vital, en este punto, que yo aclare: haber viajado por todo el mundo, haber realizado numerosos viajes de origen del café, haber viajado por negocios, e incluso haberme ido de vacaciones; que nunca me he sentido más seguro en otro país que en Rwanda.»
Te pido que compres sus cafés. Te pido que visites sus ciudades, pueblos, aldeas y campiñas. Quiero que inviertas en Ruanda. Apoyar a las empresas rwandesas. Ofrecer apoyo financiero a proyectos rwandeses. Con esto no me refiero a ofrecerles caridad – después de haber tenido una mala experiencia con un proyecto de agua en Etiopía, ahora sé que la caridad no es la respuesta – invertir y apoyar a las empresas locales es más efectivo. ¡Dales los medios para prosperar!
La Historia de Ruanda
Antes de que Kagame ascendiera al poder en 1994, a lo largo de su historia colonial, Ruanda estuvo en un momento u otro a merced de los alemanes, los belgas, los franceses y la Iglesia Católica. La extracción de recursos fue su única motivación para estar en Ruanda, por lo que las potencias coloniales manipularon la antigua relación pacífica entre los hutus y los tutsis, semi-abandonando a cualquier grupo que consintiera de forma más pacífica la violación colonial de su país.
Los hutus y los tutsis se enfrentaron entre sí por los colonialistas para controlarlos y distraerlos de su rapaz saqueo de los recursos ruandeses. ¿Por qué pelear con los locales cuando puedes organizar una pelea entre ellos y dejar que hagan el trabajo pesado?
Para ser claro, no estoy tratando de excusar la horrible matanza de los ruandeses tutsis por parte de los ruandeses hutus, sino más bien señalar cómo los rwandeses habían sido explotados y manipulados por los países desarrollados, y una corporación religiosa en particular.
La relación entre los hutus y los tutsis adoptó los colores de un sistema de clases y castas. Mientras que los hutus eran la población mayoritaria, los belgas instalaron a los tutsis como la «etnia superior», esto avivaba la tensión violenta. En Ruanda, el documento de identidad, aplicado por el Gobierno belga y la Iglesia católica, que lo denotó como hutu o tutsis, se convirtió en el arma definitiva.
Los colonos se enfrentaron a los hutus y los tutsis, creando una atmósfera de sospecha, rivalidad y odio racial. Al negar el acceso a la educación, al empleo y a la mayoría de las cosas, crearon el mal sentimiento que se transformaría en genocidio.
La violencia genocida surgió en los años 1959, 1963 y 1990, antes de que la campaña más infame de 1994 fuera llevada a cabo por los hutus, causando la muerte de más de un millón de tutsis y de hutus moderados. El caos fue aprovechado por oportunistas vengativos que buscaban asentarse.
El Genocidio Ruandés de 1994
Del 7 de abril al 15 de julio de 1994, hombres, mujeres, vecinos, viejos amigos y milicias se masacraron unos a otros. En noventa días, un millón de ruandeses fueron asesinados, asesinados a machetazos con machetes importados de China. Cientos de miles de mujeres fueron violadas. Hoy en día se calcula que en Rwanda viven unos 24.000 jóvenes de 24 años, hijos de violadores y genocidas.
Los ruandeses hicieron un llamamiento a la ONU, a los belgas, a los franceses y a los Estados Unidos. Ninguno respondió con la suficiente rapidez, lo que provocó la muerte innecesaria de cientos de miles de personas. Ruanda es un país pequeño con pocos minerales, pocos activos y sin economía de consumo, ¿cómo es posible que hayan podido permitirse la intervención occidental?
Durante nuestro breve viaje visitamos el Museo del Genocidio. También vimos monumentos con flores que conmemoran a los muertos en las pequeñas comunidades agrícolas que visitamos. Todo Rwanda se vio afectado por los acontecimientos durante esos pocos meses. Hicimos un recorrido, que no te haré experimentar ya que nos afectó gravemente. En un momento dado me arrepentí de haber presionado para que fuéramos de gira, pero ahora reconozco que era algo que teníamos que hacer.
Todo lo que he hablado aquí representa lo que aprendí sobre Ruanda antes de ir al viaje. Quería ir a Rwanda para entender su mundo aún más. Esta percepción que tenía no era nada comparado con lo que experimenté de primera mano. Sin embargo, en la segunda parte examinaré esto con más detalle y hablaré sobre la «nueva Ruanda», cómo el país se ha convertido en un lugar asombrosamente moderno, teniendo en cuenta el trauma que ha sufrido.
Disfruta en casa de nuestro café de especialidad Rwandan Ruhango fruto de este Viaje al Origen del Café:
